Ganadores de la Temporada Fresca "All-America Selections" del 2006
Por Bob Chapman
Por primera vez desde el comienzo de las All-America Selections (AAS), en 1932, se ha instaurado una nueva categoría en la cual competir. Se titula "Cool Season Bedding Plant Trial", ("Plantas Para Canteros durante la Estación Fresca", y comprende las plantas más sembradas durante el otoño, entre los jardineros que viven en climas de invierno templado. La categoría será juzgada solamente sobre la base de la habilidad de las plantas de desarrollarse vigorosamente en estas circunstancias. Una de las ganadoras de este año es la viola "Skippy XL Re-Gold", un estupendo aporte, que se presenta por primera vez, y con toda seguridad complacerá hasta al más exigente de los jardineros.
Esta viola (Viola cornuta) es la primera en ganar el prestigioso premio de AAS. El concurso comienza en el otoño y continúa durante la primavera, para completar un periodo de catorce meses de prueba. Los jueces evalúan las plantas de acuerdo con su desarrollo mejorado en el invernadero, así como por su desarrollo en canteros al aire libre. Las cualidades evaluadas son la longitud del periodo de florecimiento, la tolerancia al frío, su resistencia al invierno y su recuperación en primavera. Se otorgan puntos si el desarrollo es superior a otras variedades que se plantan al lado, en los canteros de prueba. Las flores que pueden participar en la categoría Cool Season Bedding Plant incluyen la mayoría de las flores más populares entre los jardineros que viven en climas de invierno templado, tales como las lobularias, las bellis, la caléndula, la berza florida y la col florida ornamentales, los claveles, la espuela de caballero, la diascia, la lobelia, el lupine, el pensamiento, la amapola, el ranúnculo, los dragones, los alelíes, los guisantes o las violas. Los jardineros pueden esperar espléndidos desarrollos en años venideros, a medida que los cultivadores, vendedores de semillas y productores de híbridos, compitan para desarrollar la calidad deseada en estas plantas que sobreviven al invierno.
La gran ganadora: la viola 'Skippy XL Red-Gold'
Las cualidades mejoradas de esta espléndida viola son su tamaño y el color de sus flores, los cuales ejemplifican la libertad de florecimiento. Las flores de gran tamaño, 1 1/2 pulgada de diámetro, se parecen al pensamiento, pero son verdaderas violas. Los colores de estas flores fueron diseñados por un artista, con un rojo rubí matizado por un rojo violeta debajo del centro amarillo dorado. Note los exclusivos pistilos del centro amarillo, que son uno de los atributos de las violas.
Los jueces de AAS tomaron en cuenta que la planta, de follaje denso y fuerte, posee tolerancia tanto al calor como al frío, cuando se le brinda una protección moderada. Estas dos características otorgan a esta viola una prolongada temporada de florecimiento. Una vez que esta bella planta alcanza la madurez, se extenderá en sentido horizontal, alrededor de 8 pulgadas, y permanecerá enana hasta las seis pulgadas aproximadamente. Se utiliza como planta para bordes, como plantas decorativas en masa, y también son excelentes para ponerlas en macetas.
Diascia 'Diamonte Coral Rose'
La ganadora del segundo lugar, la Diascia interimma 'Diamonte Coral Rose', no es una planta común, sin embargo, este hermoso híbrido se convertirá con seguridad en una planta muy popular. Este primer híbrido de la Diascia es una variedad mejorada conocida como 'Twinspur.' Originaria de Sudáfrica, esta parienta de las dragonas cuenta con un periodo de florecimiento temprano y prolongado, que comienza de 60-70 días después de haber plantado la semilla. Las flores rosa coral, de una pulgada de ancho, se proyectan en forma de espiga, rodeando la planta completa, creando una variedad tupida de capullos rosa coral que durarán todo el invierno en climas templados, porque son resistentes a las heladas.
La planta tiene el hábito de ramificarse, crece de 8-10 pulgadas de altura y abarca alrededor de 18 pulgadas de ancho.
La planta Diascia 'Diamonte Coral Rose' en un jardín soleado, utilizada como delimitador. También es perfecta para usarla en canteros mezclados, cuando se requiere una planta rastrera.
