¿Por Qué No Puedo Cultivar Peonías?
Por Bob Chapman
Las personas provenientes del medio oeste, o del este de los Estados Unidos, a menudo se quejan de la ausencia de las peonías en el oeste del país. Muchas personas intentan cultivar estas plantas perennes, sólo para terminar frustrados cuando año tras año, las preciadas peonías producen abundante follaje, pero no flores. Y se acuerdan de los miles y miles de bellas flores, a veces perfumadas, que florecían abundantemente alrededor del Día de Conmemoración de los Caídos. Muchas personas recuerdan que esas flores se usaban para decorar las tumbas de los seres queridos y se preguntan por qué no crecen en esta región.
A continuación encontrará algunos hechos sobre el cultivo de estas encantadoras flores, y sugerencias a la hora de comprarlas y plantarlas.
Las Peonías no Florecen
Existe varias razones cuando no florece una planta, y cualquiera de ellas pudiera ser el problema. Consulte la lista que aparece debajo para ver si alguna de estas condiciones se aplican a su jardín.
-- Suelo alcalino - Si las peonías no florecen a menudo se debe a que el suelo es alcalino, lo cual puede corregirse con aplicaciones de sulfato de aluminio para mantener el pH ácido (6.0 - 7.0). Use un metro de PH para conocer el PH del suelo. Si es demasiado alto, use 1/2 taza de sulfato de aluminio alrededor de cada planta, para bajar en un punto el PH del suelo. A continuación, riegue en abundancia. Aplique sulfato de aluminio en abundancia para mantener un suelo acídico (pH de 6.0 a 7.0).
-- Necesidad del frío invernal - Las peonías no florecen si el suelo no se enfría lo suficiente. Esta es realmente la razón número uno de la ausencia de flores en áreas de inviernos templados. Las peonías necesitan condiciones de congelación (30-60 noches de temperaturas de congelación) para alcanzar condiciones de hibernación, y los climas templados no le favorecen. Una vez dicho esto, yo he visto algunas flores a la largo de los años, a pesar de los inviernos templados. Esperemos que sus peonías se olviden de la necesidad de un suelo congelado.
-- La corona está enterrada demasiado profunda - La corona (donde el tallo sale de las raíces) se ha enterrado incorrectamente, ya sea demasiado profunda o demasiado cerca de la superficie. Los ojos deben quedar entre 11/2 y 2 pulgadas por debajo de la superficie del suelo, cuando plante o transplante las peonías. En áreas de invierno muy templado, las peonías deben plantarse a 1/2 pulgadas de profundidad. Los ojos, por donde saldrán los tallos, son rojizos y deben quedar hacia arriba.
-- Transplantes inmaduros - Las raíces de las peonías que se han dividido y transplantado, por lo general no florecen durante uno o dos años. Si las divisiones fueron pequeñas, el florecimiento podría demorarse hasta un máximo de 5 años.
-- Demasiado viejas - Las comunidades de peonías pueden dejar de florecer después de varios años de hacerlo, y necesitan ser divididas.
-- Demasiada sombra - Las peonías adoran la luz solar. Transplántelas el invierno próximo a un lugar soleado.
-- Necesitan abono - Las peoníes que no reciben los nutrientes adecuados, no florecerán. Fertilice, utilizando cualquier fertilizante multipropósito, que contenga por lo menos 10% de nitrógeno en la primavera, cuando salgan las hojas, y abónelas cada dos meses hasta septiembre.
A continuación encontrará diez sugerencias para comprar y cultivar peonías, del exitoso jardinero Bill Meredith.
1) Sólo pante las peonías con raíces al descubierto en el otoño.
2) Si van a enviarle peonías por correo, compre las adaptadas para el clima cálido o del sur.
3) Plante la raíz absolutamente a la profundidad correcta, y permita que la tierra se hunda un poco.
4) Plante las peonías en la parte del patio donde se acumula más la escarcha en el invierno.
5) Plántelas en un lugar que reciba riego por lo menos con moderación. Construya un pequeño foso alrededor de la planta si la riega en su parte superior. Si usted no es demasiado bueno en el riego, plántelas en la sombra parcial.
6) No las plante en un lugar lleno de plantas, donde la peonía tendrá mucha competencia por el agua y la luz solar.
7) Las variedades más antiguas, de color rojo, parecen ser más fuertes que las blancas y rosadas.
8) Las plantas con las raíces al descubierto demoran 3 años antes de florecer.
9) Corte las cabezas de las flores inmediatamente después de que concluyan el florecimiento
10) Planifique el espacio para una planta grande, digamos, por lo menos 2 por 2 pies. Una vez alcanzada la madurez, la planta no debe transplantarse.
Nota: Las peonías son en realidad resistentes a la sequía, gracias a sus bulbos, una vez que se encuentran realmente establecidas (digamos, de 5-7 años), pero yo no confío en esto. Riéguelas con regularidad.
Sugerencias para el cuidado general de las peonías
-- Cortar las flores. Deje 3 o 4 hojas en los tallos.
-- Deje algunas flores en la colonia. Recolecte sólo un tercio de las flores para decorar su casa, y asegurar un abundante florecimiento durante el próximo año. Esta práctica preserva el crecimiento de las hojas, que a su vez alimentan a la planta para la futura producción de flores.
-- Elimine las flores marchitas para impedir la formación de semillas.
-- Divida sus colonias cada 6 o 10 años. Cuando las divida, asegúrese de que cada división (nueva colonia) tiene de 3 a 5 ojos. Consulte las sugerencias que aparecen anteriormente para conocer la profundidad adecuada para plantar.
