Fertilización natural del jardín
Por Claudia Groth
Seleccionar el fertilizante correcto puede ser confuso. Además de los fertilizantes tradicionales que hay en el mercado, los jardineros domésticos también pueden pensar en fertilizar con alimentos para plantas totalmente naturales. Utilizar fertilizantes naturales ofrece muchos beneficios para el jardinero de patios y el medio ambiente.
Reducen los desechos. Muchos fertilizantes naturales reciclan productos de desechos que pueden terminar en basureros. Por ejemplo, cuando se cosecha el algodón para tejidos y se extrae el aceite para freir papitas, la harina de semilla de algodón restante es una fuente fantástica de nitrógeno para alimentar las plantas de jardín.
Ricos en nutrientes. Los jardineros de las costas están familiarizados con los nutrientes empaquetados en algas alimenticias, los elementos más importantes (nitrógeno, fósforo y potasio) y los nutrientes necesarios o micronutrientes. Por siglos se ha sabido que este tradicional alimento para plantas promueve un crecimiento fuerte. Los antiguos jardineros descubrieron que el suelo de las cuevas de murciélagos son una fuente rica en nutrientes. Los jardineros modernos siguen beneficiándose de este conocimiento. En la actualidad, los deshechos de los murciélagos (denominado guano) se sacan de las cuevas solamente cuando los murciélagos se mudan a otras cuevas para pasar el invierno, y no se hace daño a la colonia.
Seguridad para las plantas. Los materiales naturales son nobles en el jardín. No queman las raíces de las plantas ni siquiera cuando los jardineros se exceden. Esto sucede porque son menos concentrados que la mayoría de los alimentos para plantas sintéticos. Pero eso no significa que sean menos efectivos. El riego puede llevar con facilidad los nutrientes solubles hasta mucha profundidad. Los fertilizantes naturales liberan sus nutrientes naturales lentamente en la zona de las raíces, donde las raíces de las plantas pueden absorberlos cuando sea necesario.
Agregan materia orgánica. El alto nivel de materia orgánica en los alimentos para plantas naturales alientan a los microbios "buenos" del suelo a multiplicarse. Estas bacterias y hongos beneficiosos trabajan arduamente para ayudar a las raíces a combatir a los microbios que causan enfermedades. También convierten los nutrientes del suelo en formas que las raíces pueden utilizar, y ayudan a las plantas a soportar el clima caluroso y seco del verano. Algunos fertilizantes naturales como la línea Whitney Farms Life Link incluso agregan microbios especializados, diseñados para el ambiente del patio.
Fáciles de utilizar. El estiércol animal es tan rico en nutrientes que se utiliza ampliamente como un ingrediente de los alimentos para plantas naturales. Eso no significa que llenar una camioneta con estiércol de res de la granja cercana será igual de bueno para su jardín. El estiércol fresco (ya sea de pollo, res o caballo) debe manejarse adecuadamente para asegurar que esté libre de malas hierbas, poco contenido de sales que quemen las raíces y rico en nutrientes. Los fabricantes secan, lavan, abonan y hasta desodorizan el estiércol antes de mezclarlo con el fertilizante balanceado del centro de jardinería.
¿Qué debo comprar?
Al igual que los fertilizantes tradicionales, algunos alimentos naturales para plantas se combinan para alimentar una variedad de plantas (alimento para huerto o una mezcla para todo propósito). Todo aporta un nivel básico de nutrientes para la mayoría de las plantas.
Pero existen esas plantas especiales que tienen necesidades especiales. Los alimentos para azaleas y camelias ayudan a mantener el suelo más ácido para estas plantas que adoran la acidez. Los alimentos para cítricos tienen el nitrógeno extra que un árbol frutal necesita. Los alimentos para rosas y flores garantizan los los brotes brillantes que los jardineros están buscando.
Revisando las etiquetas de los fertilizantes totalmente naturales, encontrará la combinación perfecta para sus necesidades. Cuando tenga dudas, consulte a sus viveros locales o visite el departamento de jardinería de OSH para asistencia y sugerencias.
¿Cómo los utilizo?
Los fertilizantes naturales se utilizan igual que los tradicionales: cuando se prepara un semillero entero o se planta solamente un tomate o un árbol. Agregue alimento para plantas con algún compuesto integrado cuando siembra. Siga las instrucciones del paquete pero la combustión no es un problema.
La mayoría de los alimentos naturales para las plantas son duraderos, y así no necesita alimentar el jardín cada semana. Sólo tendrá que fertilizar cada cuatro a seis semanas durante la temporada de crecimiento. Los arbustos y árboles grandes solamente necesitan fertilizante una vez al año para mantenerlos saludables.
Más tarde en la temporada, las raíces se reparten en el suelo debajo de la planta y más allá. Rocíe el fertilizante sobre la zona de las raíces y riéguelo. En las áreas con temporada de crecimiento largas, la alimentación continua de las plantas puede prolongar su florecimiento hasta el otoño.
Para una respuesta más rápida, algunos fertilizantes totalmente naturales funcionan un poco más rápido. Se disuelve la mitad del nitrógeno del guano del murciélago en agua y funcionará rápidamente cuando una planta es olvidada o necesita un impulso extra.
Nadie fertiliza los prados de la montaña ni los senderos del bosque, sin embargo, esperamos más de nuestro jardín, rosales y bordes de flores. Los alimentos para plantas totalmente naturales utilizados durante la temporada nos ayudan a lograr la visión de ese jardín.
