¿ESTÁ EL CONTROL INTEGRADO DE PLAGAS (IPM) EN SU FUTURO?
Por Bob Chapman
Los jardineros se están interesando más en el Control Integrado de Plagas. Nuestras escuelas se encuentran en el proceso de implementación de este programa, siguiendo el ejemplo de varias ciudades, condados y el estado que utilizan los métodos de IPM en parques y caminos. Muchos agricultores ya usan el sistema para controlar los daños causados por las plagas y disminuir el uso de pesticidas. Juntos, están ayudando a prevenir la contaminación de la tierra, los sistemas subterráneos de almacenamiento de agua (los "acuíferos" de que tanto escuchamos y leemos), arroyos, ríos, bahías de agua salada, pantanos y el Océano Pacífico.
¿QUÉ ES IPM? ¿CÓMO FUNCIONA? ¿PUEDO UTILIZARLO EN MI JARDÍN?
El control integrado de plagas (IPM) es una estrategia basada en un ecosistema, cuyo objetivo es la prevención de plagas a largo plazo o los daños que éstas provocan, a través de una combinación de técnicas como control biológico, manipulación del hábitat, modificación de prácticas culturales y uso de variedades resistentes. Los pesticidas se utilizan solamente cuando la onservación indica su necesidad. La finalidad de los tratamientos es eliminar solamente los organismos escogidos (insectos o enfermedades) sin dañar a los insectos u organismos beneficiosos para su jardín. Los materiales de control de plagas (aerosoles, polvos o gránulos) son seleccionados y aplicados de tal forma que se minimiza el riesgo de salud de las personas, los organismos beneficiosos y los que no se desea eliminar y el medio ambiente.
Aunque estos métodos fueron creados hace muchos años por la Universidad de California para usar principalmente por municipalidades y su personal profesional capacitado, hoy en día los jardineros domésticos tienen grandes oportunidades de poder utilizarlos también.
Al poner en práctica los métodos IPM, los jardineros disminuirán los elevados costos de utilizar muchos pesticidas. Contribuirán también a mantener un medio ambiente sano para ellos, sus familiares, nuestro país y el mundo.
¿COMO PUEDO COMENZAR A UTILIZAR IPM EN MI JARDÍN?
- Conozca los nombres de las flores, plantas, arbustos y árboles en su jardín. ¿No los sabe todos? Lleve una muestra de una hoja o una flor de la planta que desconoce a su vivero local y pida que la identifiquen. Si es posible, lleve una foto (las cámaras digitales son fantásticas en estos casos). Escriba el nombre botánico completo y también su nombre corriente, no sea que se le haya olvidado cuando llegue a su casa.
- Averigüe qué tipo de plagas afectan a las plantas de su jardín. Algunos insectos son fáciles de identificar (áfidos, por ejemplo) mientras que otros le resultarán desconocidos en su jardín. ¿No conoce el nombre del insecto? Recoja uno o más y llévelo a su vivero local para que lo identifiquen. Averigüe si el insecto es perjudicial, inofensivo o beneficioso (que se come a los perjudiciales). Escriba el nombre, y la categoría del insecto.
- Los organismos transmisores de enfermedades pueden causar estragos en sus plantas. Por ejemplo, el moho polvoriento en rosas puede afectar la belleza de esta planta y la puede debilitar al quitar a la hoja la posibilidad de fabricar alimento. Otras enfermedades atacan las raíces y tallos o sólo las flores. Lleve una muestra a su vivero local o a la oficina de Extensión Cooperativa de la Universidad en su área para que le hagan un diagnóstico. Escriba el nombre completo de la enfermedad. Busque el número de teléfono y la dirección de la oficina en su condado en el "Listado del Gobierno" en la parte delantera la guía telefónica. Busque en Gobierno del Condado "Extensión Cooperativa de la Universidad de California".
MUY BIEN, AHORA QUE SE CUÁL ES EL PROBLEMA ¿DÓNDE MÁS PUEDO ENCONTRAR AYUDA?
La mejor y más completa fuente de ayuda para alguien que comienza a utilizar el Control Integrado de Plagas es, sin dudas, el website sobre IPM de la Universidad de California (www.ipm.ucdavis.edu). Este maravilloso sitio ofrece sugerencias de jardineros domésticos que resultan absolutamente fabulosas en cuanto a la descripción y control de plagas que invaden nuestro jardín. Por ejemplo, bajo el título "Como Controlar Plagas" hay una subsección titulada "Controle e Identifique Insectos, Ácaros, Enfermedades, Nemátodos y Malezas" que es una mina de oro sobre el aprendizaje de plagas y enfermedades que afectan a nuestras plantas. Haga clic en este enlace que lo llevará a la mina de oro. Encontrará una lista de plagas de jardín y céspedes y cómo controlarlas utilizando los métodos probados de IPM. Incluye insectos, ácaros y caracoles, nemátodos, enfermedades de plantas, vertebrados, malezas y plagas de césped.
Bajo la categoría "Plagas de Insectos, Ácaros y Caracoles" por ejemplo, encontrará más de 40 temas. La categoría "Enfermedades de las Plantas" enumera 18 enfermedades comunes; "Malezas y Otras Plantas No Deseadas", enumera 28 malezas comunes y sugerencias para controlarlas y la sección sobre "Vertebrados" ofrece soluciones para tratar con ¡18 animales y pájaros diferentes.
Sólo por placer, incluso si no cultiva rosas, haga clic en "Rosas: Insectos, Ácaros e Insectos Beneficiosos" y verá casi cualquier problema que se le pueda presentar al jardinero medio en el cultivo de rosas. También observe los diferentes enlaces a otras partes del sitio (Rosas en el Jardín y Jardines: Enfermedades y Desorden Abiótico, Rosas en el Jardín y Jardines: Prácticas Culturales y Control de Maleza, foto del áfido de las rosas y muchos otros insectos que afectan a nuestras rosas) y "Los Apuntes sobre Plagas" que se pueden descargar gratis y están relacionados con el cultivo exitoso de rosas. Considere imprimir esta información para tenerla como material de referencia para el futuro. No se arrepentirá.
Notará que las secciones que se ocupan de insectos y enfermedades le recomiendan que primero trate de resolver el/los problema/s por medio de métodos seguros para el medio ambiente y que utilize químicos compatibles con IPM (aerosoles, polvos, granulos) si ese primer intento falla.
BENEFICIOS EXTRAS DE UTILIZAR IPM EN SU JARDÍN
- Pronto conocerá todos los nombres de las plantas, arbustos y árboles de su jardín.
- Reconocerá los insectos comunes y enfermedades que afectan a las plantas en su jardín y métodos para ejercer un control.
- Aprenderá las diferentes maneras de combatir plagas y enfermedades mediante la utilización de métodos probados seguros para el medio ambiente.
- Se convertirá en un jardinero más responsable.
- Su jardín lucirá mejor, las flores serán más bellas, los vegetales más sabrosos y el césped lucirá como nunca.
- Se dará cuenta que está aportando su granito de arena para ayudar al medio ambiente.
