Recursos para el Aislamiento del Ático

Por Owen Whetzel

Bien simple: Añadir o incrementar la cantidad de aislamiento en el ático de su casa, ofrece un gran potencial de ahorros de energía eléctrica y de incremento en la comodidad, y la recuperación por el costo del aislamiento debe ser rápida.

Busque el valor R a la hora de comprar asilamiento. El valor R mide la eficacia de un asilamiento material. La "R" quiere decir "resistencia", la capacidad del material para resistir el flujo de calor. Mientras más alto sea el valor R, más eficaz será el aislamiento. No obstante, una mala instalación puede reducir la eficacia del aislamiento, particularmente la compresión de relleno de aislamiento o dejar espacios sin ocupar (que no sean los de la ventilación del ático o de cualquier dispositivo que genere calor, como lámparas, venteos o flujo de calefacción, extractores, etc.).

Usted necesitará un mínimo de aislamiento de R-38 total del ático (puede sobrepasar el mínimo si lo desea), pero necesitará más si vive en un área con un invierno muy frío o con temperaturas muy altas en verano. Un buen sitio para comenzar a obtener información es "Cómo determinar el Valor R Necesario para una Casa Existente", preparado por el Laboratorio Nacional de Oak Ridge del Departamento de Energía de los EE.UU. Este sitio también le permitirá calcular la cantidad de aislamiento necesario por marco de madera, cavidades en las paredes, debajo del piso, en la pared interior del sótano, subrevestimiento aislante en las paredes y añadir subrevestimiento aislante a las paredes a un R-11, basado en su código postal.

Si su ático cuenta ya con algún aislamiento, mida la profundidad y lleve una pequeña muestra del material al departamento Industrial en una tienda de Orchard Supply Hardware. Usted debe recibir recomendaciones específicas acerca de qué necesita para incrementar el valor total a la profundidad necesaria, o usted mismo puede clacular lo que necesita. Por ejemplo, si usted sabe que el ático cuenta actualmente con un aislamiento de R-19 y necesita R-38, reste 19 de 38. La diferencia le indicará que necesita añadir aislamiento con un valor de R-19. No obstante, lo que debe comprar y en qué cantidad depende de una serie de factores y del clima en el que esté ubicada su casa.

Cuando añada capas de aislamiento, recuerde comprar material sin superficie de aluminio o de papel (la barrera para la humedad), o debe hacer cortes en el material de la superficie, de manera que pueda atrapar la humedad entre el aislamiento nuevo y el viejo. Otra opción, la preferida de algunos expertos en energía, es instalar aislamiento plástico encapsulado como segunda capa. El plástico encapsulado no sólo hace que la instalación sea más fácil, sino que reduce los efectos negativos de la condensación en el aislamiento. La segunda capa de aislamiento se tiende usualmente perpendicular a las vigas.

Asegúrese de seguir cuidadosamente todas las instrucciones y precauciones del fabricante del aislamiento. ¿Es un buen proyecto para hacer uno mismo colocar el aislamiento? Sí, y usted debe poder ver los resultados de su esfuerzo cada vez que reciba la factura por el costo de la calefacción o el aire acondicionado.

Ayuda adicional: Un artículo que vale la pena leer, aunque es de septiembre/octubre de 1996, es "Guía para el Aislamiento para el Consumidor de Energía en el Hogar", el cual está en el sitio Web de la Revista Home Energy. La publicación de este artículo fue posible a través de fondos provistos por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los EE.UU y de la Oficina de Tecnologías de Construcción del Departamento de Energía de los EE.UU.

Lea también: "aislamiento" en el sitio Web de la Comisión de Energía de California. Para obtener respuesta a preguntas específicas sobre el aislamiento en el hogar, comuníquese con la Comisión de Energía de California, [#]} Ninth St. Sacramento 1516. Teléfono: (95814) 916-654.

Enlaces para la información sobre aislamiento:

-- "Una Mirada al Aislamiento" puede encontrarse en el sitio Web de Owens-Corning Fiberglas Technology, Inc. Una versión impresa de la información del sitio Web, "Guía de Aislamiento para el Propietario de Casa", está disponible llamando por teléfono a Owens Corning, (800) GET-PINK (438-7465), o puede solicitarla a través del sitio Web, http://www.owenscorning.com/around/literature.asp.

Además:

-- "136 Best Ways to Save on Your Home Energy," por los editores de Sunset Books (Sunset Books).

-- "Quick Guide: Insulation and Ventilation," por los editores de Creative Homeowner (Creative Homeowner)

-- "Insulate and Weatherize: Expert Advice from Start to Finish," por Bruce Harley (The Taunton Press)

-- "Popular Mechanics Weatherproofing and Insulation," por Albert Jackson y David Day (Hearst Books)

-- Pregunte en la biblioteca por libros acerca de aislamiento, así como sobre artículos de revistas. Una busca periódica o en la Web utilizando las palabras clave "aislamiento del hogar", "climatización", "burletización" y "ahorros de energía en el hogar", puede proporcionarle la información más reciente.

Owen Whetzel se ha ganado una excelente reputación como experto, tanto entre los profesionales como entre los aficionados, con sus escritos y conferencias acerca de construcción, remodelación, mejoras en el hogar, trabajo en madera y proyectos para hacerlo usted mismo.

Owen ha colaborado en libros y artículos para revistas, fue huésped habitual en el exitoso programa de reparaciones en el hogar "Fix-It Line", de The Discovery Channel, y de 1991 a 2000 fue el conductor de "Wednesday How-To Night" en la afiliada de PBS-TV de San José, KTEH. 

He has written columns on home repair for the San Jose (Calif.) Mercury News. In 1990, he was honored to have contributed to the newspaper winning the Pulitzer Prize (General News Reporting), for its detailed coverage of the October 17, 1989 Bay Area earthquake and its aftermath.