Los Peligros de las Pinturas con Base de Plomo y su Eliminación Segura
Por Owen Whetzel
El envenenamiento por plomo es una de las mayores preocupaciones para la salud, no sólo de los niños sino de los adultos también, muchas de sus causas están dadas como resultado del desprendimiento de viejas capas de pintura. Los niños pueden envenenarse y tener daño cerebral irreversible. Las mujeres embarazadas están en riesgo, ya que los bajos niveles de plomo pueden tener un efecto adverso en el desarrollo del feto. Las mujeres y los hombres adultos pueden sufrir las consecuencias del envenenamiento por plomo, incluyendo daños al sistema nervioso y aumento de la presión sanguínea.
Se calcula que dos tercios de las casas construidas con anterioridad a 1940 y la mitad de las construidas de 1940 a 1960 fueron pintadas con pintura con base de plomo. Pero no fue hasta 1978 que el gobierno ordenó la reducción del contenido de plomo en la pintura a un 0,06 por cienit, una cantidad menor.
La forma más común de ingerir o inhalar polvo de plomo, se produce cuando se desprenden gredas, astillas o peladuras de pintura con base de plomo. Lijar, raspar o calentar la pintura proporciona otras fuentes.
Para comprobar la presencia de plomo, pruebe varias astilladuras de pintura tanto por el interior como el exterior. Hay kits de prueba disponibles para realizarlas usted mismo; sin embargo, los resultados de pruebas más exactos se obtienen de laboratorios profesionales, los cuales aparecen en las Páginas Amarillas como "Laboratorios -- Análisis". Un laboratorio puede asesorarle en la forma más apropiada de recoger las muestras para realizar las pruebas.
Si encuentra que cuenta con pintura con base de plomo, hay varios tratamientos:
--- Saque cuidadosamente las puertas y otros elementos del hogar fáciles de quitar; sin embargo, no comience por sacar las molduras u otros accesorios instalados de forma permanente, ya que ello puede liberar partículas de plomo en el aire. Deje la demolición en manos de un contratista, el cual está capacitado para eliminar los peligros del plomo.
--- Una superficie cubierta con pintura con base de plomo puede rociarse con un material sellante o cubrirse como se hace con la pirca. No obstante, la pintura comúnmente disponible no es un sellante.
--- La Comisión de Seguridad de los Productos al Consumidor de los EE.UU. (CPSC, por sus siglas en inglés), dice que los consumidores pueden eliminar con seguridad ellos mismo menos de un pie cuadrado de pintura con base de plomo, utilizando para ello un líquido para remover pintura. Revise con su ciudad o condado acerca de la forma de eliminar los desperdicios peligrosos.
Los profesionales están capacitados para eliminar el plomo utilizando un método húmedo, el cual contiene el plomo. También eliminarán con seguridad los desperdicios peligrosos. Los departamentos locales y estatales de salud deben contar con los nombres de los contratistas aprobados.
Antes de eliminar la pintura vieja hágala analizar. Si el pomo está presente en cantidades dañinas, tome la decisión de eliminarla de forma apropiada. No lo demore a causa del costo. Algunos municipios, ciudades y condados cuentan con programas para eliminar la pintura con base de plomo para familias de bajos ingresos. Consulte con el departamento de vivienda o de salud local.
Material de lectura adicional:
--- "Comisión de Seguridad de los Productos al Consumidor - Qué Debe Saber Acerca de la Pintura con Base de Plomo en Su Hogar: Alerta de Seguridad." (Document #{[#] de la CPSC}.)
--- "La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés) Advierte Sobre los Peligros de Eliminar la Pintura con Base de Plomo por Métodos de 'Hágalo Usted Mismo': Alerta de Seguridad." (Document #{[#] de la CPSC}.)
--- Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE.UU. (HUD, por sus siglas en inglés) "Hogares Saludables y Consejos para el Control de los Peligros del Plomo."
--- Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE.UU. (HUD, por sus siglas en inglés) "Biblioteca de Referencia - Referencia de Escritorio sobre el Plomo Residencial."
Otra información de contacto:
Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de los EE.UU. (CPSC, por sus siglas en inglés)
Oficina de Información y Asuntos Públicos
Washington, D.C. 20207
(800) 638-2772
TTY: (800) 638-8270
Correo electrónico: info@cpsc.gov
Sitio Web: http://www.cpsc.gov
Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE.UU. (HUD, por sus siglas en inglés) "
451 7th Street S.W.
Washington, DC 20410
(202) 708-1112
TTY: (202) 708-1455
Sitio Web: http://www.cpsc.gov
Owen Whetzel se ha ganado una excelente reputación como experto, tanto entre los profesionales como entre los aficionados, con sus escritos y conferencias acerca de construcción, remodelación, mejoras en el hogar, trabajo en madera y proyectos para hacerlo usted mismo.
Owen ha colaborado en libros y artículos para revistas, fue huésped habitual en el exitoso programa de reparaciones en el hogar "Fix-It Line", de The Discovery Channel, y de 1991 a 2000 fue el conductor de "Wednesday How-To Night" en la afiliada de PBS-TV de San José, KTEH. Durante todo el año, ofrece seminarios informativos y entretenidos en varios espectáculos para reparaciones en el hogar y el jardín.
Durante los últimos 12 años ha escrito columnas sobre reparaciones en el hogar para el Mercury News de San José, California. En 1990 fue honrado por haber contribuido a que el periódico ganara el Premio Pulitzer (en la categoría de Reportaje de Noticias Generales), por su detallada cobertura del terremoto del 17 de octubre de 1989 en Bay Area y sus consecuencias.
