Lista de Comprobación del Hogar para el Invierno
Por Owen Whetzel
El momento más oportuno para realizar una buena comprobación y afinación de su casa es durante los meses más fríos. He aquí algunas sugerencias, la mayoría de las cuales están en sus manos, pero, de ser necesario, esté preparado para llamar a un inspector de casas o a un contratista profesional:
-- SÓTANO y CIMIENTOS -- Revise para detectar fugas de agua o rajaduras. Repare cualquier rajadura fina con un rellenador de resina epóxica para rajaduras. Las rajaduras más grandes deben ser examinadas por un ingeniero estructural, a fin de determinar la extensión del daño. Inspeccione toda la madera para detectar cualquier daño a causa de insectos o cualquier podredumbre seca.
-- ESPACIOS ANGOSTOS -- Todos los pasajes de ventilación deben estar sin obstrucción. Preste atención particular a los sitios en que plantas o desechos puedan bloquear sus venteos y elimine el bloqueo. Revise las tuberías de agua para detectar fugas. Revise debajo de los baños para detectar daños a causa del agua. Revise toda la madera para detectar cualquier indicación de daño a causa de insectos o del agua.
-- CALENTADOR DE AGUA CALIENTE -- Quite el polvo, tela de arañas o desechos que puedan haberse acumulado en o alrededor del calentador. Fije una manguera de jardinería a la válvula de drenaje del calentador y drene el agua a un lugar seguro. (¡Tenga Cuidado! Lo más seguro es que el agua esté ¡CALIENTE! lo cual puede quema o dañar a sus plantas). Mantenga el agua corriendo durante varios minutos. Si cuenta con un calentador de agua de gas, revise el color de la llama del quemador. Si no está quemando azul, debe ajustar el control de la llama. Consulte el manual del propietario que viene con el calentador de agua, para conocer los detalles acerca de cómo ajustar la llama, otras tareas de mantenimiento recomendadas e instrucciones para probar la temperatura y la presión de la válvula de alivio (válvula T & P).
-- PLOMERÍA -- Repare los grifos que gotean. Revise la base de los inodoros y el área entre el tanque y la taza para detectar goteos. Repare cualquier calafateo faltante, particularmente alrededor de las áreas de la bañera y la ducha. Revise los grifos ajustables (grifos de pared) que controlan el paso del agua a los inodoros y lavaderos y asegúrese de que cierren suave y fácilmente. Saque las rejillas de drenaje y límpielas bien. Las mismas con frecuencia ocasionan que el agua drene lentamente.
-- SISTEMA ELÉCTRICO -- Accione varias veces todos los interruptores disyuntores para asegurarse de que no están pegajosos o para detectar si estan flojos o en mal estado. Reemplace o haga reemplazar cualquiera que pueda estar defectuoso. Pruebe todos los interruptores de circuito de tierra accidental para estar seguro de que funcionen. Sustituya aquellos que no funcionen. Después pruebe todos los interruptores y tomacorrientes de la casa, si alguno está defectuoso corrija el problema de inmediato.
-- CALEFACCIÓN -- Apague la calefacción. Inspeccione el filtro. Si es lavable, límpielo. Si es desechable y está sucio, cámbielo. Aspire la rejilla de entrada de aire y todas las áreas accesibles de la calefacción. Si el motor del soplador no está lubricado permanentemente (sellado), acéitelo de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Encienda la calefacción o vuélvala a encender de acuerdo con las instrucciones proporcionadas con la unidad. Si es una unidad de gas, rocíe una solución de agua y jabón en las tuberías de entrada de gas para detectar cualquier fuga. Aspire cuidadosamente el termostato.
-- SECADORA DE ROPAS -- Aspire la trampa de hilachas, el área debajo de la trampa, de ser accesible, y el tubo de ventilación. Revise el exterior de la cubierta de ventilación y reemplácela si la puerta con bisagra está dañada. Si cuenta con una secadora de gas, asegúrese de que la llama esté apagada y quite cualquier hilacha que se haya acumulado alrededor del quemador.
-- ESTRACTORES DE AIRE -- Limpie las rejillas y las paletas del extractor. Si los ventiladores del ático no tienen amortiguadores y no los está usando para controlar la humedad en el ático, debe cubrirlos durante los meses de invierno.
-- TECHO y CANALONES -- Los techos, los cuales puede inspeccionar desde el suelo utilizando binoculares, son inspeccionados mejor por un techador calificado con licencia o por un inspector de techos quien usualmente realiza inspecciones de techos.
Para aflojar y sacar los desechos de los canalones, use un cucharón plástico para canalón o una pala de niños para arena. Para remover las materias orgánicas adheridas son también útiles una espátula vieja de caucho, una espátula para masilla plástica y un cepillo de cerdas rígidas no metálicas. No utilice ninguna herramienta que no usaría en una sartén de Teflón y así no arañará la superficie o cualquier adorno pintado del canalón.
Concluya la tarea lavando los canalones con agua de la manguera de su jardín. Los conductos para los chorros de agua descendentes pueden lavarse dejando correr el agua de una manguera de jardinería en el interior de los conductos, sin embargo, lo menciono por experiencia, puede haber un golpe de agua que salga del canalón y caiga sobre su cabeza. Limpiar los canalones es una tarea desagradable, pero evitar una ducha de agua fría lo hace más tolerable.
-- CHIMENEA -- La chimenea es otra de las áreas de la casa en la que usted debe utilizar los servicios de un inspector profesional para detectar cualquier problema posible. Una chimenea dañada puede representar un posible peligro de incendio además de ser propensas a colapsar en un terremoto.
Camine varias veces alrededor de su casa. Observe la pintura dañada, junta de ventana o puerta faltante o cualquier otro daño que deba reparar. Si su casa no ha sido totalmente inspeccionada en muchos años, ahora puede ser el momento indicado para traer un inspector de casas profesional, el cual puede revisar las áreas ya mencionadas y muchas otras. Hable con un Corredor de Bienes Raíces en su localidad, para que le recomiende un inspector de casas calificado y con experiencia.
Si usted reside en California y decide que un contratista realice el trabajo, antes de firmar cualquier contrato solicite una copia gratis de "Lo que Debe Conocer Antes de Emplear a Un Contratista", publicado por la Junta de Licencias Estatales a Contratistas (CSLB, por sus siglas en inglés), del Departamento de Asuntos del Consumidor del Estado de California. Para que le envíen el folleto por correo, llame al (800) 321-2752 (las 24 horas del día) y grabe su solicitud junto con su nombre y dirección. También puede leerlo en, o descargarlo de, Internet desde el sitio Web de la Junta: http://www.cslb.ca.gov/services/guides.asp.
