Limpiar y restaurar una terraza
Por Owen Whetzel
Una terraza de madera es un buen lugar para relajarse en su silla favorita luego de un día largo o para entretener a familiares y amigos. Mantener el buen aspecto de una terraza para toda ocasión tiene su recompensa, y además el mantenimiento diario prolonga la vida útil de la madera.
A continuación algunos consejos para limpiar y restaurar una terraza de madera:
LIMPIEZA
Comience barriendo la terraza, postes, varas y barras utilizando una escoba de cerdas duras. Luego utilice una manguera de jardín con una boca cónica para limpiar toda la suciedad superficial. Ahora, seguramente puede ver cabezas de clavos salidas, tornillos levantados, sujetadores flojos y madera dañada, así que, primero, repárelos o reemplácelos.
A continuación, haga una limpieza más profunda asegurando que toda la madera esté libre de moho, musgo, savia de árboles, crecimiento de plantas, deshechos de aves, etc. y quitando las hojas y otros escombros de entre las tablas de la terraza.
El musgo se mata con un producto para control de musgo que sea seguro para utilizar en superficies de madera, como el producto Moss Out! Cleaner, fabricado por la marca Lilly Miller. Moss Out! Cleaner es biodegradable y no contiene cloro, amoníaco o fosfatos. Lo encontrará en el departamento de jardinería de las tiendas OSH.
Cuando utilice un producto de control de musgo y liquen, siempre pruebe el producto en un área oculta de la terraza de madera, antes de tratar un área grande, para asegurarse de que el producto y el método no empeoren el estado de la madera. Examine cuidadosamente el área de prueba, para asegurar la ausencia de efectos adversos. Si realizó la prueba en un área oscura o con sombra, utilice una linterna u otra fuente de iluminación para examinarla. Si está satisfecho con los resultados de su prueba, proceda con el tratamiento para el musgo. Cualquiera sea el producto que utilice, siga cuidadosamente las instrucciones y advertencias del fabricante.
Algunos materiales, como la savia de pino, pueden ser difíciles de eliminar. Si la savia es fresca y aún se mantiene floja, límpiela utilizando un paño con trementina y guantes a prueba de los disolventes. (Asegúrese de leer las advertencias del fabricante de la trementina, en especial, las precauciones de flamabilidad y la posibilidad de que los paños utilizados sufran una combustión espontánea.
Si la savia se ha endurecido, la "piel" exterior que se ha endurecido deberá quitarse raspando. Esto expondrá el material blando que, probablemente, puede eliminarse mediante el uso de trementina. Sin embargo, por lo general, es necesario dejar la trementina en reposo en cada lugar durante al menos 10 minutos antes de pasar un paño. Debido a que la trementina se evapora con bastante rapidez, tal vez se requiera empapar pequeños trozos de paño o de algodón y colocarlos sobre los lugares con savia.
Las marcas de los sujetadores, que permiten colocar plantas en las terrazas, postes, muros, etc. a veces pueden quitarse fregando. Utilice una escoba de cerdas rígidas, no metálicas para fregar, y me refiero a fregar, y luego enjuage cuidadosamente.
Los desechos de aves, por lo general, se ablandan con agua y pueden quitarse raspando o fregando. No utilice productos para automóviles, que están formulados para eliminar de la pintura de los autos el alquitrán, savia de los árboles, insectos, desechos de aves y alquitrán de la carretera, ya que estos líquidos contienen productos químicos que podrían decolorar o manchar la terraza de madera.
Limpie cuidadosamente los espacios entre las tablas de la terraza, quitando todas las hojas y demás escombros. Existen herramientas para hacer este trabajo o bien, usted puede improvisar utilizando herramientas que lo ayuden a realizar esta tarea sin dañar la terraza o las herramientas.
A continuación, utilice un limpiador para terrazas, producto formulado para limpiar madera de exteriores. El limpiador tendrá instrucciones completas, pero no olvide, primero, regar abundantemente los alrededores; y no olvide regar nuevamente, para arrastrar el follaje, luego de haber finalizado con la limpieza.
Si usted utiliza el limpiador Superdeck Wood Cleaner, que puede conseguir en las tiendas OSH, aplíquelo en la terraza húmeda con un cepillo o rociador de jardín. Se debe dejar reposar la mezcla durante 15 minutos. Luego, friegue siguiendo las vetas de la madera. Una escoba de mango largo y con cerdas duras funciona bien para la terraza, mientras que un cepillo de mano con cerdas duras funciona bien para los postes, varas y barras. Enjuague con mucho cuidado. Si usted utiliza un limpiador a presión, no utilice una presión mayor de 1,000 psi (400 psi es la ideal), ya que la presión alta podría pulir la madera, dándole una apariencia tosca o severamente desgastada.
Cuando se trata del uso de lejía (cloro) líquida diluída para uso doméstico para erradicar el musgo y moho de las terrazas, las opiniones están divididas. La lejía corroe los clavos, tornillos y las piezas metálicas de la terraza; puede dañar las áreas verdes y, al igual que cuando lava la ropa sólo con lejía (cloro), no hay limpiador. Dado que la mayoría de los limpiadores de terrazas matan el crecimiento, a la vez que limpian, por lo general no es necesario el uso de lejía (cloro).
Si la madera de su terraza es secoya o cedro y posee un tinte tanino (o sea, manchas oscuras, casi negras de la madera, en especial alrededor de los sujetadores) o si presenta manchas de oxidación, debe utilizar un iluminador de madera, como el Superdeck Wood Brightener. Es neutralizador, que también es necesario si va a aplicar una capa clara o liviana a una terraza desgastada.
El ácido oxálico - lejía para madera - también eliminará muchas manchas de la secoya, del cedro y del abeto, sin embargo, debe tenerse una precaución absoluta cuando se manipula este producto. Lea cuidadosamente las instrucciones y advertencias del fabricante.
La limpieza no eliminará viejas manchas o acabados. Para quitar viejas capas de pintura, debe utilizar un líquido especial para quitar la pintura de la madera, formulado para uso en terrazas y exteriores. Este líquido será menos dañino para los espacios verdes circundantes. Al igual que con todo trabajo de este tipo, sería sabio probar el método quitapinturas de su elección en algún área oculta, antes de intentar quitar la pintura en toda la terraza. Esto le dará la oportunidad de inspeccionar el área de prueba y asegurarse de la ausencia de efectos adversos. Una vez más, al igual que con los limpiadores de terraza, siempre riegue bien las plantas, antes de utilizar el quitapinturas y enjuáguelas bien cuando haya finalizado.
MANCHADO o BARNIZADO
Deje que la terraza seque bien (durante un mínimo de 24 horas, pero no espere mucho más para aplicar el barniz, ya que la terraza podría ensuciarse).
Aplique un producto con base de aceite que contenga un aditivo a prueba de agua, bloqueador de rayos ultravioleta (UV) y un producto antimoho. Además, escoja uno que resista el tránsito, que evite la formación de esas horribles sombras de huellas que aparecen cuando las personas o las mascotas caminan sobre algunos barnices.
Puede escojer una tintura transparente, que será relativamente clara y permitirá que la veta de la madera quede al descubierto. Sin embargo, este tipo de tintura no siempre es una buena opción para la madera más vieja o dañada. Una tintura semi transparente brinda más color y es una buena elección para utilizar en una madera vieja, si usted desea que se vea la veta de la madera. Las tinturas sólidas para terrazas, como su nombre lo indica, son sólidas y opacas. Con estas tinturas, no se verá la veta. Mientras más oscuro sea el color que elija, más durará. La edad, tipo y textura de la madera afectarán la apariencia del barniz, por lo que es una buena idea probar el producto de su elección en un área oculta de la terraza para ver cuáles serán los resultados finales.
Las tinturas para terraza con base de aceite pueden aplicarse con cepillos de cerdas naturales (el método preferido por la mayoría), rodillo de paño corto o mediano, rociador de jardín (necesitará cepillar, lo que se denomina cepillado posterior, luego de rociar, para eliminar los charcos o las zonas con demasiada aplicación), y pistola rociadora (luego de rociar también necesitará cepillar).
Una buena regla práctica es que la terraza debe estar seca (bajo contenido de humedad) 12 horas antes de aplicar el barniz y debe permanecer seca durante al menos 24 horas después de dicha aplicación. La mayoría de las tinturas para terraza deben aplicarse cuando la superficie está entre 40 y 95 grados. Si la terraza está caliente al tacto, está demasiado caliente para aplicar un barniz. El mejor momento para aplicar el barniz es a la mañana, luego de que el rocío se haya evaporado, o a últimas horas de la tarde.
Una vez que la terraza, postes, varas y barras se han limpiado y, posiblemente, restaurado, es hora de relajarse e invitar a la familia y amigos, no para hacer un asado, sino para exhibir su nueva terraza.
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Para recibir más información sobre la limpieza de terrazas, lea "Cleaners & Restorers For Wood Decks (Limpiadores y restauradores para terrazas de madera)", (1998 de abril) por el Comité de productos del bosque/Capas conjuntas (Alan Ross, Wolman Wood Care Products/Kop-Coat Inc.; George Daisey, Rohm and Haas Company; Charles Jourdain, Asociación de Productores de Madera de Secoya de California; Sam Williams, Laboratorio de productos forestales USDA) en el sitio Web de Departamento de Agricultura de EE. UU., Servicio Forestal, Laboratorio de Productos Forestales.
