Verificación y mantenimiento de cercas
Por Owen Whetzel
Las cercas vienen en una variedad de diseños, pero todas tienen una cosa en común: se deben inspeccionar cuidadosamente dos veces al año. Una cerca puede durar muchos años si se le da buen mantenimiento, pero también llega ese momento en que usted se da cuenta de que es hora de instalar una nueva. He aquí algunos consejos sobre inspección y mantenimiento, y algunas sugerencias que pueden resultar prácticas cuando instale o ya haya instalado una cerca de madera.
EXAMINAR Y REPARAR UNA CERCA DE MADERA
-- Examine la cerca desde la entrada de los postes en la tierra hasta el punto más alto (el travesaño superior o las puntas de las tablas).
-- Use un nivel para constatar si los postes están verticales. Los postes fuera de nivel generalmente indican que la cerca se está inclinando hacia un lado y puede colapsar.
-- Si los postes son de madera, busque si hay algo podrido. La pudrición se encuentra generalmente un poco más arriba de la base de concreto y si es un poste enterrado en la tierra o en gravilla, aproximadamente 6 pulgada por debajo de la superficie. (Utilice una lerna o la punta de un cuchillo filoso para ver si la madera está esponjosa o deteriorada. Extraiga la madera dañada y cubra el área con un preservante de madera, como Jasco Termin-8. Si extrae más de 3/4 a 1 pulgada en un poste de 4 por 4 pulgadas, se debe cambiar el poste).
Algunos postes de 4 por 4 se pueden volver a asegurar en el suelo, gravilla o concreto utilizando un kit de reparación SpeedMender para conexiones estructurales USP (2 partes). El kit consiste en varillas de acero de 13 ga. que se colocan alrededor del extremo inferior del poste. Encontrará instrucciones de instalación en cada SpeedMender, que se venden en OSH y puede encontrarlos en la sección industrial del departamento de ferretería. Una vez colocado el SpeedMender, es una buena idea agregar un tornillo que atraviese ambas partes y el poste y asegurarlo con una arandela y una tuerca.
Los postes, incluso los de secoya, son susceptibles a daños estructurales de plagas; generalmente termitas. Reemplace toda la madera dañada por las plagas de insectos.
Si es necesario reemplazar los postes o reforzarlos con otros postes, ése es uno de esos proyectos en que "una imagen vale más que mil palabras". Consulte algunos de los libros que mencionamos al final de esta columna. En la mayoría de ellos encontrará instrucciones para reparación de cercas de madera bien ilustradas.
A veces es posible agregar un poste nuevo a mitad entre postes existentes para apoyar una cerca debilitada. Encontrará especificaciones para huecos de postes a continuación en "Es hora de una cerca nueva".
-- Si encuentra una brecha entre postes y la superficie de las bases de concreto, lo que es común porque la madera se seca y se encoje, tape el espacio utilizando relleno de silicona, que tiene una fórmula para el contacto entre concreto y madera.
-- Verifique todos los sujetadores y conectores, incluso las piezas metálicas de la puerta (bisagras y cerrojos). Si no puede ajustar los tornillos y los pernos, reemplácelos. Los clavos salidos (protuberantes) se pueden remartillar, pero usted debe agregar un nuevo clavo a una o dos pulgadas de distancia o extraer el clavo y colocar en el mismo agujero un clavo o un tornillo más grueso.
Siempre utilice sujetadores específicos en maderas tratadas a presión. Si usa sujetadores galvanizados, no durarán tanto como los específicos para maderas prensadas.
-- Busque tablas partidas o dañadas en la cerca. Reemplace las tablas dañadas con madera que esté bastante seca, de lo contrario pudieran abrirse brechas a cada lado de la tabla en la medida que la madera se seque y se encoja.
Si las barras están podridas en los extremos y desea una reparación temporal, clave o atornille un 2-por-4, el largo de la profundidad de poste debajo de la barra en el poste. Otra reparación es atar terminaciones de hierro o una placa de acero en forma de T donde la barra se une al poste. Las terminaciones de hierro y las placas en T están disponibles en la sección industrial del departamento de ferretería de OSH.
LIMPIAR UNA CERCA DE MADERA
Utilice un limpiador para plataformas de madera. Funcionan bien y la mayoría tienen una fórmula segura para el medio ambiente. Siga las instrucciones del envase para limpiar maderas de exteriores, como una plataforma.
Las maderas relativamente suaves como la secoya y el cedro no se deben lavar a alta presión. La madre naturaleza desarrolla una capa de protección natural en la madera mientras envejece. Lavar la madera con presión inapropiada, utilizando más de 1,000 p.s.i., puede dañar la capa protectora desarrollada naturalmente, igual que lijar una madera suave para lograr una apariencia tosca o severamente desgastada. Si elije lavar a alta presión, utilice un limpiador de plataformas y baja presión.
El ácido oxálico - lejía para madera - también eliminará muchas manchas de la secoya, del cedro y el abeto, sin embargo, debe tenerse una precaución absoluta cuando se manipula este producto. Lea cuidadosamente las instrucciones y advertencias del fabricante.
Deje que se seque bien antes de aplicar el barniz, tinte o sellador.
LIMPIAR UNA CERCA DE VINILO O COMPUESTOS DE PLÁSTICO
Estos materiales para cercas no requieren mucho mantenimiento, como reemplazar postes podridos o pintarlos, teñirlos o aplicar otro barniz. Se pueden mantener con una buena apariencia simplemente humedeciéndolos con una manguera de jardín y utilizando cepillo de cerdas medianas y una solución para ablandar y limpiador multiuso para el hogar para quitar la suciedad y las manchas.
Seleccione un limpiador que sea seguro para el medio ambiente y no dañe el césped adyacente.
PROTEGER UNA CERCA DE MADERA
Cuando termine de hacer las reparaciones necesarias o instalar una cerca nueva, deberá aplicar una pintura o un barniz a la cerca.
Probablemente obtendrá los mejores resultados aplicando una pintura de aceite para exteriores contiene los aditivos a prueba de agua y de prevención de moho, y también un bloqueador de radiaciones ultravioleta (UV). Si la cerca ya tiene una pintura o barniz, use un producto que sea compatible con lo que ya tiene.
Nunca he encontrado una pintura o barniz de cercas que dure para siempre. Planifique volver a barnizar la cerca cada cinco años (de 3 a 5 años es el promedio para superficies verticales) dependiendo de las condiciones climáticas en las que viva. Una prueba para saber que necesita una nueva aplicación es cuando el agua no se queda en gotas en la superficie, similar al efecto para un auto encerado.
La preparación y aplicación adecuada de cualquier conservante, pintura o barniz es muy importante, por eso lea cuidadosamente las instrucciones y advertencias del fabricante.
VOLVER A PINTAR CERCAS DE ACERO, ALUMINIO O HIERRO FORJADO
Use gafas, respirador o mascarilla contra el polvo, guantes de trabajo gruesos y ropa para protegerse.
Es necesario que las superficies de las cercas de metal estén limpias, libres de polvo, suciedad, aceite, óxido, etc. Comience frotando enérgicamente las superficies a pintar con un cepillo y utilice un limpiador de pintura, como TSP No-Rinse Substitute, y agua. Enjuague bien y deje secar totalmente. Utilice un cepillo de alambre para remover cualquier resto de óxido y pintura suelta de las cercas de acero y hierro. Utilice papeles de lija flexibles para raspar la corrosión y la pintura suelta del aluminio. Lije todas las superficies a pintar con un papel de lija. Cuando termine asegúrese de que todo el polvo haya desaparecido.
Los puntos desnudos (donde se puede ver el metal) de una cerca de acero o hierro, se deben cubrir con una base formulada para aluminio y hierro de exteriores. El aluminio llevará una base para aluminio. Si el óxido no se remueve de la cerca de acero o hierro, entonces utilice lo que se conoce como una base para óxido (que se puede aplicar sobre el óxido). Después de aplicar la base por puntos, debe hacerlo a todas las superficies (los puntos desnudos y las áreas que tienen la pintura) utilizando una base que sea compatible con la base que utiliza para los puntos desnudos y la pintura exterior (capa superior) que aplicará. También es importante que las bases y pinturas sean compatibles con la pintura existente en la cerca. Si no sabe el tipo de pintura que tiene la cerca, pruebe la base en un área pequeña previamente.
Cuando se aplican la base y la capa superior, el metal debe estar idealmente entre 66 y 74 grados F. La temperatura no debe ser inferior a los 55 grados F. durante la aplicación y el periodo de secado.
CERCAS DE TELA METÁLICA
A excepción de que el problema sea que un poste esté inclinado o flojo, o haya sido golpeado y doblado, en que será necesario colocar nuevamente el poste y estirar la tela metálica, hay otros problemas que pueden encontrarse en las cercas de tela metálica. Usted podrá encontrar excelentes consultores técnicos en el proveedor de OSH de materiales para cercas de tela metálica, Master-Halco. Puede llamarlos al (888) 643-3623 entre las 7 AM y 7 PM, de lunes a viernes.
ES HORA PARA UNA CERCA NUEVA DE MADERA
Como "regla práctica" general, si los postes de la cerca no están dañados y están bien fijos en el suelo, usted puede reconstruir una cerca de madera. También puede reducir las maderas de los basureros volviendo a utilizar maderas no dañadas de la cerca existente.
Hay muchas variables en la construcción de una cerca, como diseño, ubicación, altura, distancia entre los postes, materiales, tablas clavadas o atornilladas, etc. Y además de la madera, hay materiales para cercas hechos hasta con plástico, los cuales también puede considerar. Las herramientas y el equipo necesario dependen del tipo de cerca que construya.
A continuación las especificaciones sugeridas, con algunas excepciones: Estas especificaciones se aplican solamente a las cercas de madera para un área con heladas superficiales, en un suelo estable, con buen drenaje y a un nivel razonable, donde ninguna parte de la cerca retenga tierra u otros materiales en ninguno de sus lados y no tenga que soporte el estrés de un gran espacio abierto.
1. Los huecos para los postes deben ser de 12" de diámetro por 2' 6" de profundidad, 6'0" en el centro, colocado con el centro dentro de la propiedad o en la línea de la propiedad.
2. Los postes se deben llenar en el fondo con 6" de piedras de drenaje de 1/2 a 3/4 pulgadas (preferentemente 3/4 pulgadas). No se debe utilizar arena.
3. Los postes deben ser de un mínimo de 4" x 4" de Douglas fir, F.O.H.C. (libres de nudos, para que no se partan), tratados a presión para un mínimo de retención de .40 o clasificados para "Contacto con el suelo". Los postes se colocan encima de las piedras de drenaje en el centro del agujero y con el extremo tratado de fábrica hacia abajo. Una capa de no menos de 2" y no más de 3" de piedras de drenaje de 1/2 y 3/4 pulgadas se colocará alrededor de la parte inferior del poste sobre la cama de 6" de piedras de drenaje. La altura del poste terminado se determinará manteniendo un travesaño nivelado del largo total de la cerca, a no menos de 6'0" en ningún punto. Los postes con un centro de construcción de secoya de 4" x 4" (con-heart), F.O.H.C., tratados a presión, para una retención mínima de .40 se pueden sustituir. Todos los cortes se deben saturar con Jasco Termin-8 o equivalente.
4. El concreto debe ser apropiado según las normas de construcción para postes de cercas y se debe mezclar en su totalidad antes de colocarlo. El concreto debe vertirse a nivel del suelo sin tocar los postes, para ayudar al drenaje.
5. Los postes deben ser de 2" x 8" ó 2" x 12" Douglas fir, tratados a presión para una retención mínima de .40 o clasificados para "Contacto con el suelo". Todos los cortes se deben saturar con Jasco Termin-8 o equivalente.
6. Los travesaños y tablas deben ser de centro de construcción de secoya o un grado equivalente de cedro rojo del oeste. Las tablas para cerca deben ser de 1" x 8". Las tablas que estén divididas, rotas o dañadas no se deben usar. Los travesaños deben ser de 2" x 4" y no se deben cortar para sostener tablas de cercas.
7. Todos los sujetadores se deben fabricar para uso en exteriores para sujetar madera de secoya o cedro a presión.
CONTRATAR A UN ESPECIALISTA PARA REPARAR O CONSTRUIR UNA CERCA:
Si usted es residente de California y decide contratar el servicio de un contratista por más de $499 (trabajo y materiales) antes de celebrar un contrato debe pedir una copia gratuita de "Lo que Debe Saber Antes de Contratar a un Contratista" del Estado de California, Departamento de Asuntos del Consumidor, Junta Estatal para el Otorgamiento de Licencias a Contratistas (CSLB). Para que le envíen el folleto, llame al (800) 321-2752 (24 horas al día) y grabe su pedido, junto con su nombre completo y dirección. También puede leer el folleto o bajarlo del sitio web de la Junta: http://www.cslb.ca.gov. Seleccione "Services & Publications" (Servicios y Publicaciones), luego "Guides & Pamphlets" (Guías y Folletos) y seguidamente "What You Should Know Before You Hire a Contractor" (Lo que Debe Saber Antes de Emplear a Un Contratista). El folleto está disponible en inglés, español, chino, coreano, tagalo y vietnamita. También puede descargar otras publicaciones de la junta.
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LIBROS QUE PUEDE LEER:
"Fences, Walls & Gates", por los editores de Sunset Books (Sunset Books). Disponible en la sección de libros de las tiendas OSH.
Los siguientes libros puede encontrarlos en una librería o biblioteca:
"Fences & Gates: Plan, Design, Build", por los editores de Creative Homeowner (Creative Homeowner).
"The Fence Bible: How to plan, install, and build fences and gates to meet every home style and property need, no matter what size your yard", por Jeff Beneke (Storey Publishing).
"Ortho's All About Fences", por los editores de Ortho Books (Meredith Publishing).
"Wooden Fences", por George Nash (The Taunton Press)
