Proyectos de primavera para toda la casa
Por Owen Whetzel
Al menos una vez al año debe inspeccionar cuidadosamente el exterior de su casa desde el suelo hasta el techo, en busca de reparaciones necesarias. Hay una serie de libros buenos en las librerías sobre cómo hacer una inspección en su hogar, pero no necesita ser un profesional para percibir que algo no está bien. Siga sus corazonadas. Los pequeños problemas pueden volverse grandes. Y costos relativamente bajos pueden aumentar.
A continuación algunas de las cosas que puede verificar:
Pero primero...
Antes de comenzar con una inspección, complete las tareas de seguridad importantes que deben realizarse todos los meses:
- Pruebe e inspeccione detectores de humo, calor y gas. Si usted no está seguro de cómo hacer las pruebas de estos dispositivos que pudieran salvarle la vida, revise el libro de instrucciones que viene con cada uno de ellos. Si tiene alguna duda de que estén funcionando regularmente (que si funcionan con baterías tengan las baterías completamente cargadas, y si son de corriente que el interruptor esté prendido), sustituya la unidad dudosa.
- Asegúrese de que no hay nada inflamable cerca a una fuente de llamas, como el piloto del calentador de agua, la estufa, la calefacción, etc.
- Revise los extinguidores de fuego. Si es necesario, reemplácelos o hágalos revisar.
- Inspeccione los cables eléctricos para detectar posibles daños. Si es necesario, repárelos o reemplácelos.
- Revise que todos los químicos, pinturas, lubricantes y todo lo que sea potencialmente venenoso, esté guardado fuera del alcance de los niños. Asegúrese de revisar los productos de limpieza que haya guardado debajo de la cocina o los desagües del baño. Estos elementos están al nivel de un niño y pueden ser potencialmente fatales.
- Practique con la familia un plan de escape en caso de incendio y repase el plan de preparación en caso de terremotos. Si usted no tiene un plan o no sabe lo que necesita para estar preparado en caso de un terremoto, puede obtener información en su departamento local de bomberos.
- Revise que los libreros y otros muebles pesados que podrían caerse durante un terremoto estén completamente asegurados.
Utilizar soportes en forma de L o tiras resistentes para terremotos es una buena elección para la mayoría de las instalaciones. OSH vende Quakehold! de la línea de sujetadores de seguridad para terremotos de Trevco. Los encontrará en la sección industrial del departamento de ferretería. Si desea leer más sobre los productos, visite el sitio Web de Quakehold! y seleccione "Sujetadores de seguridad".
Parafraseando al comentador de radio de la ABC Paul Harvey, "y ahora el resto de la" lista:
- Cimientos. Busque rajaduras. Puede esperar encontrar algunas rajaduras finas. Pero no rajaduras anchas o que se extiendan hasta los cimientos. La reparación de los cimientos es un trabajo para profesionales con experiencia en el diagnóstico de las causas y la realización de las reparaciones necesarias.
- Grietas y aberturas por donde pueda entrar o escaparse el aire frío, dependiendo de la estación del año. Verifique que las juntas y el relleno de puertas y ventanas no estén desgastados, dañados o hayan perdido flexibilidad. Reemplace el material que ya no bloquee los escapes de aire. (Si necesita sacar las juntas adheridas con cinta adhesiva y le resulta difícil, caliente las juntas con un secador de pelo. El aire tibio con frecuencia ablanda el adhesivo y facilita la extracción).
Puede leer "Consejos sobre la instalación de burletes y calafateo de ventanas y puertas" que es uno de los sitios web de OSH. Otro recurso es "Weatherstripping & Caulking" en el libro "136 Best Ways to Save on Your Home Energy" por los editores de Sunset Books. Este libro puede estar disponible en bibliotecas o librerías.
-Pintura exterior. Controle que la pintura de las paredes y molduras exteriores no esté descascarada o dañada. Si hay áreas dañadas en una pared, siempre es una buena idea pintar toda la pared. La pintura sobre manchas específicas, particularmente si han pasado algunos años desde la última capa de pintura, produce-adivinó- más manchas. Pintar una pared entera queda bien con la pintura contigua. Si más de una pared necesita pintura, es un buen momento para un trabajo de pintura completo (un buen momento para pintar superficies exteriores es a finales de la primavera o comienzos del otoño evitando las lluvia o las altas temperaturas)
Si toda la casa necesita pintura, aquí le damos algunos consejos generales para pintar en el exterior:
1. Planee cuidadosamente el trabajo.
Selecciones colores que resalten la apariencia de su casa y que combinen con las del vecindario. Es importante tener una programación de trabajo para asegurarse de que se haya cumplido con todos los pasos del proyecto antes de comenzar con el siguiente. Usted encontrará un "Calculador de Pintura Exterior" en el sitio web de OSH.
2. Preparación. Preparación. Preparación.
Limpiar, lijar, rellenar, etc.
La preparación meticulosa (limpiar, incluso limpiar el moho, raspar, lijar, rellenar vacíos, etc.) es el paso más importante y afecta directamente el trabajo terminado y la cantidad de tiempo que va a tomar hacerlo.
3. Siempre utilice pinturas y materiales de mayor calidad que usted pueda comprar. Guarde los envases de pintura dentro de su casa a temperatura ambiente, no los deje en el exterior o en garajes sin calefacción, cobertizos, etc.
- Mallas de las ventanas. Si necesita reinstalar las mallas, encontrará instrucciones precisas en "Rescreening Step-By-Step Instructions" (Instrucciones paso por paso para la reinstalación de las mallas) en el sitio de Internet de Phifer Wire Products, Inc. , distribuidor de las mallas de OSH. También puede comunicarse con un representante de Phifer llamando a Phifer Hotline, (800) 874-3007, o enviándoles un correo electrónico, info@phifer.com.
-Puerta del garaje. Si cuenta con una puerta de garaje basculante o seccional, revise el sello de la parte inferior para ver si está dañado o gastado. El sello no sólo ayuda a reducir la entrada de aire, sino que también evita que las puertas de madera estén en contacto directo con el concreto o el asfalto húmedo o mojado. Se puede encontrar repuestos de sellos en el departamento de ferretería de OSH.
-Techo. Cuando el techo esté seco, suba con cuidado (dado el caso de que los materiales del techo sean aptos para caminar). Busque cualquier daño aparente en los shingles, las tejas o losas. Inspecciones cualquier cosa que sobresalga en el techo para detectar herrumbres, uniones abiertas o cualquier otro daño. También controle el funcionamiento de los ventiladores del ático y las rejillas de ventilación de la turbina.
ADVERTENCIA ¡La superficie del techo puede estar resbalosa o muy caliente si hace calor!
Encontrará material sobre reparaciones de techo fáciles en una gran cantidad de libros para reparaciones y mantenimiento del hogar, como "Ultimate Guide to Home Repair & Improvement" de los editores de Creative Homeowner (Publicado por Creative Homeowner) disponible en la sección de libros de las tiendas OSH.
¿Quiere revisar el techo, pero no le gusta caminar allá arriba? Use binoculares y si ve algo que parece un problema, llame a un contratista de techos conocido, con licencia y que se especialice en el tipo de material de su techo. Los expertos en techos aparecen listados en las Páginas Amarillas bajo "Contratistas de Techos".
-Canalones y tubos de bajada. Limpie e inspecciones los canalones para lluvias a fin de detectar áreas herrumbrosas o dañadas. Para sacar las hojas de los árboles y otros desechos que se han acumulado durante el invierno utilice un cucharón de plástico. Las hojas y los desechos que se hayan adherido a los canalones deben quitarse utilizando una espátula de caucho vieja (nunca utilice ningún objeto metálico que pueda rayar el material de los canalones).
Termine frotando el interior de los canalones con un cepillo de cerdas duras no metálicas y agua.
Si necesita despejar una obstrucción en un bajante con un chorro de agua de una boquilla como Gilmour 06BJ (cobre) o 06WJ (polímero), en una manguera de jardín, introduzca la manguera con la boquilla en el bajante desde el techo, no desde el codo en el piso. A continuación, abra el agua a su mayor presión (no se olvide de protegerse de las salpicaduras). Si esto no soluciona el problema, inserte cuidadosamente una sonda de plomero en el bajante. Una vez que la obstrucción parezca despejada, entonces aplique el chorro de la manguera para asegurarse de que todos los escombros fueron removidos.
OSH vende palas plásticas de mano (scoops) para limpiar los canalones. Las encontrará en la sección industrial del departamento de ferretería; los cepillos no metálicos para raspar se encuentran en el departamento de artículos para el hogar, y las boquillas a chorro se venden en el departamento de jardinería. Las sondas de plomero se pueden encontrar en el departamento de plomería.
Convierta en abono las hojas que saque de los canalones.
Si sientes un ruido molesto en los codos de los tubos de bajada de los canalones (de donde salen el agua y los desechos a nivel del suelo), el ruido se puede aplacar de dos maneras: 1. Comprando Silenciadores de Canalones para codos de tubos de bandeja de los canalones de metal, que son láminas de esponjas magnéticas que se venden en OSH; o 2.Cortando un pedazo pequeño de alfombra para interior-exterior y extendiéndolo al fondo de un codo de tubo de bajada. Se utiliza un gancho para tender la ropa de madera (no metálico) para mantener la alfombra en su lugar. Estos ganchos para tender la ropa, a menudo llamados "ganchos de ropa antiguos" están disponibles en tiendas de manualidades y ferreterías.
Cualquiera sea el dispositivo que use para disminuir el ruido, asegúrese de que no interfiera con el flujo de agua y desechos.
- Ramas de árboles y plantas. Pode las ramas alrededor de los bordes del techo para que las ardillas y otros animales desagradables no puedan saltar al techo.
- Interruptores disyuntores y GFCI. En clima seco y parado sobre piso seco, controle el funcionamiento de todos los interruptores disyuntores eléctricos, encendiendo y apagando cada uno de ellos. Haga lo mismo con los tomacorrientes de los interruptores de circuitos de tierra GFCI. Reemplace aquellos que no funcionen correctamente.
Terrazas de madera, glorietas, cercas y muebles de patio de madera y plástico. Cuando se acerque el verano, límpielos utilizando limpiadores formulados para madera de exteriores. Vuelva a barnizarlos, si fuese necesario. La mayoría de las terrazas (superficies horizontales) deben ser recubiertas con barniz cada 2 a 3 años. Los muebles de plástico deben limpiarse utilizando limpiadores formulados para vinilo y plástico.
- Puertas, postes de cercas, zonas limítrofes del jardín, etc. Los postes de las cercas con frecuencia pueden reforzarse insertando soportes de metal alrededor de la parte inferior del poste y en la base. En las tiendas de OSH se vende el juego de reparación de postes de cercas SpeedMender para postes de 3-1/2 pulgadas por 3-1/2 pulgadas y de4-pulgadas por 4-pulgadas en la sección industrial del departamento de Ferretería.
- Alfombras de puertas. Una vez que las alfombras interiores y exteriores de la puerta de entrada se desgastan, ya no cumplen su función de eliminar bien el polvo, la suciedad y otros abrasivos de los zapatos. Reemplácelas.
- Equipos infantiles de juegos al aire libre. Examine cuidadosamente los equipos infantiles de juegos al aire libre, en particular las piezas que sean de madera. Revise las partes que quedan a nivel del suelo, para ver si están podridas o dañadas, ya que ello pudiera debilitar la resistencia del equipo. Asimismo, compruebe que no haya astillas ni herrajes sueltos y/o expuestos. Por lo general, las astillas pueden cortarse y lijarse. Los herrajes sueltos deben apretarse y cubrir los que estén expuestos.
-Plomería. Repare los grifos que gotean. Revise la base de cada inodoro y el área entre el tabique y la taza para detectar goteos. Repare cualquier calafateo faltante, particularmente alrededor de las áreas de la bañera y la ducha. Revise los grifos ajustables (grifos de pared) que controlan el paso del agua a los inodoros y lavaderos y asegúrese de que cierren suave y fácilmente. Saque las rejillas de drenaje y límpielas. Con frecuencia hacen que el agua drene lentamente.
-Calefacción. Apague la calefacción e inspeccione el filtro. Si es lavable, límpielo. Si es desechable y está sucio o si ya tiene entre más de 3- a 4- meses de uso, cámbielo. Aspire la rejilla de entrada de aire y todas las áreas accesibles de la calefacción. Si el motor soplador no está lubricado permanentemente (sellado), acéitelo según las instrucciones del fabricante. Si es una unidad de gas, rocíe una solución de agua y jabón en las tuberías de entrada de gas para detectar cualquier fuga. Encienda la calefacción o vuelva a encender de acuerdo con las instrucciones proporcionadas con la unidad. Con cuidado aspire la pared del termostato.
Aislamiento del ático. Lo que debe comprar y la cantidad depende de una serie de factores y del clima del área donde está ubicada su casa.
Lea "Aislamiento", preparado por el Laboratorio Nacional de Oak Ridge del Departamento de Energía de EE.UU. Este sitio web también le permitirá calcular cuánto aislamiento necesita basado en su código postal.
-Piscina, laguna o fuente. El mantenimiento necesario puede ser tan sencillo como sacar las hojas de los árboles o puede requerir un poco más de trabajo como matar algas. Si el mantenimiento de la piscina le parece una tarea bastante complicada para usted, contrate un profesional de servicios de piscinas. Los especialistas en piscinas generalmente figuran en las páginas amarillas bajo "Servicios y Reparación de Piscinas".
- Aceras y calzadas. Limpie las aceras y calzadas de concreto lavándolas a presión, con vapor, o usando un limpiador formulado para el material específico. Limpiar por secciones muchas veces no funciona, ya que usted va a terminar con una sección muy limpia donde antes había una mancha y el resto de la superficie quedará sucia. Las secciones limpias pueden ser más evidentes que la mancha que fue removida. La solución es limpiar toda la superficie.
Las grietas dejan que el agua penetre debajo de la superficie, causando daños ulteriores. Este proyecto puede ser muy sencillo con un producto de reparación de grietas.
Utilice productos de cemento, poliuretano, concreto de colores, látex y silicona para rellenar grietas y separaciones en el concreto. Encontrará productos a base de cemento y tubos de poliuretano y productos para reparaciones de concreto y silicona en el departamento de pintura de OSH. El látex se encuentra en el departamento industrial.
- Pasamanos y escalones. Los pasamanos deben estar firmes y los escalones sólidos y seguros.
- Seguridad. Mientras recorre su casa en busca de posibles reparaciones, haga también una revisión de seguridad. Por ejemplo, observe qué parte de la vista de su jardín puede impedir detectar a un ladrón, las lámparas exteriores que no funcionen y las cerraduras que necesiten repararse o cambiarse. Es posible que el departamento de policía de su localidad lo ayude en su revisión. Pode el jardín y haga las reparaciones necesarias.
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Si usted no quiere hacer una inspección del exterior de su hogar, contrate los servicios de un inspector profesional. Cualquier agente de bienes raíces de su localidad puede recomendarle alguno. De hecho, cada diez años un inspector calificado debe inspeccionar todas las viviendas, por dentro y por fuera.
Una vez que el inspector finalice la verificación del exterior de su hogar, usted puede hacer una lista personalizada de las reparaciones que se necesitan. Si no puede o no quiere emprender un proyecto, la mayoría de las áreas cuentan con profesionales. A veces es difícil saber cuándo llamar a un profesional y cuándo abordar usted mismo un proyecto de reparación, mantenimiento o remodelación en su casa. Este es mi consejo básico de reglas generales:
-Si usted tiene un cincel, pero piensa que puede ser un destornillador, o no sabe que quiere decir "gire en sentido contrario a las agujas del reloj", llame a un profesional.
- Si está tratando de adivinar qué se necesita hacer y cómo hacerlo y no tiene tiempo de pedir consejos, considere seriamente llamar a un profesional.
- Si sabe cuál es el problema, o cree que entiende el proyecto, intente hacer el trabajo, si dispone de tiempo y estña dispuesto a planificar e investigar antes de comenzar. A menudo puede puede encontrar consejos sobre proyectos de hágalo usted mismo en las tiendas OSH, "Preguntar a OSH" en el sitio web de OSH, libros y revistas de mejoras en el hogar.
Algunos de los proyectos que una persona inexperta debe evitar son los proyectos estructurales como poner cimientos o muros maestros; instalaciones y reparaciones de plomería mayores; instalación y reparación de calefacción, aire acondicionado y ventilación; techado nuevo; trabajos eléctricos de gran envergadura; y corrección de problemas serios de albañilería de chimeneas.
Si su proyecto, como sacar el único inodoro, puede romper potencialmente las pertenencia de su hogar, no comience cuando no haya ayuda profesional disponible o cuando ésta sea más costosa. Antes de comenzar, consulte con un contratista especializado en el tipo de trabajo que intenta realizar para asegurarse de que alguien podrá completar el trabajo, si usted no tiene éxito. Sólo asegúrese de que el profesional tenga licencia, buena reputación, esté preparado y tenga seguro de responsabilidad, y si es necesario, seguro de compensación para trabajadores.
Si usted es residente de California y decide contratar el servicio de un contratista por más de $499 (trabajo y materiales) antes de celebrar un contrato debe pedir una copia gratuita de "Lo que Debe Saber Antes de Contratar a un Contratista" del Estado de California, Departamento de Asuntos del Consumidor, Junta Estatal para el Otorgamiento de Licencias a Contratistas (CSLB). Para que le envíen el folleto, llame al (800) 321-2752 (24 horas al día) y grabe su pedido, junto con su nombre completo y dirección. También puede leer el folleto o bajarlo del sitio web de la Junta: http://www.cslb.ca.gov. Seleccione "Services & Publications" (Servicios y Publicaciones), luego "Guides & Pamphlets" (Guías y Folletos) y seguidamente "What You Should Know Before You Hire a Contractor" (Lo que Debe Saber Antes de Emplear a Un Contratista). El folleto está disponible en inglés, español, chino, coreano, tagalo y vietnamita. También puede descargar otras publicaciones de la junta.
